天津书法家刘光炎少年时喜爱绘画，临摹《芥子园画谱》。17岁时，刘光炎师从津门画家周铁珊之女周绮云，较为系统地学习中国画技法；不久，又追随著名花鸟画家穆仲芹学习花鸟画。受穆仲芹点拨，刘光炎开始练毛笔字。他初临《曹全碑》和《三门记》，或纵逸、或雄厚、或古朴、或典雅的汉隶，使他对隶书有所偏爱。

在临习《曹全碑》的基础上，刘光炎又在《史晨碑》上下功夫。对此帖，刘光炎反复临习两年，感觉有了一些把握，又临习《石门颂》。经过几年刻苦临帖，刘光炎的隶书有了明显长进。多年以后，他深有体会地说，学习书法不仅要“取法乎上”，还要有好的范本，方能收获更多更快。

刘光焱书法作品

1979年全国第一届书法展在北京举办。天津著名书法家龚望的隶书参展，获得全国书法界盛赞。刘光炎在报刊上看到龚望的作品，立即被那刚柔兼济、疏朗丰润、飘然欲仙的书法艺术震撼。他思忖师从龚望学习书法。一天，龚望和一些书画家在和平区文化馆现场创作。刘光炎闻讯而至，见到慕名已久的龚望，他如饥似渴地看着龚老书写。龚望将要离去时，刘光炎跑到大门外等候。待龚望走出大门，他迎上去说，龚老，我想和您学字。听到这个陌生人的请求，龚老先是一愣，然后说，先临帖吧，临《曹全碑》、《张迁碑》，说罢转身便走了。刘光炎跟在龚望后边，一直跟到汽车站。龚老上车时，回头看到刘光炎还跟着，被他的诚意打动，就说，到我家来吧。从此，刘光炎得以师从龚望学习书法。

刘光焱书法作品

学习隶书，龚望要求刘光炎先反复临摹《张迁碑》，体会方笔写法，把此碑天然、古拙之态写出来。一年后，龚望拿出《上尊号奏》，让刘光炎临摹，并约定只借他一年。接着，龚望又指导刘光炎再次临习《石门颂》，并要求他使用鸡毫，用笔圆劲，逆锋起笔，行笔迟行涩进，切忌浮滑，尽量表现出原帖的形与神来。鸡毫笔蘸墨后变得极柔软，龚望便为弟子作示范。在龚望指导下，刘光炎掌握了鸡毫书写的技法。汉隶碑帖中的精华，刘光炎逐一反复临摹，技法日趋娴熟。

在龚望指导练习隶书过程中，刘光炎又对魏碑产生兴趣。他先临《石夫人墓志》，又改临《郑文公下碑》。临习此碑时，刘光炎请教龚望，是否可以用方笔临习，这个想法得到龚老的肯定。刘光炎用方笔之法临写“郑碑”，还临写了郑道昭的《论经书诗》《云峰山石阙题字》等魏碑中的摩崖作品，获益匪浅。刘光炎在书法艺术之路上刻苦攀登，得到龚望、王坚白的首肯，并赠送旧本《石门颂》《郑文公下碑》各一册，以资奖掖。

刘光焱书法作品

多年来，刘光炎涉猎数种北碑墓志范本，也旁及汉篆名碑，以增加书法艺术含量。其中，他用功最勤的是《张黑女墓志》。临写此碑，刘光炎抓其本质，得心应手，很快入帖。经过近30年读帖临池，勤学苦练，加之名师点化，刘光炎的书法形成厚重灵动、沉稳洒脱、简静平和、凝重典雅的艺术风格。1995年，刘光炎的隶书参加“第三届中国书坛新人作品展”，其作品展出后，受到国内书法界人士高度赞誉。他的作品还被日本秋田博物馆及加拿大等地人士收藏。

刘光炎的隶书格调基于《史晨碑》《石门颂》，在老师龚望多年训导下，其面貌颇似“龚隶”。著名书法家龚望的作品市价不菲，一些字画商找到刘光炎，高价购买他的书法作品，要求不题款不钤印。刘光炎知道他们要造假，严词拒绝。他说：“先师的书法艺术是我学习的典范；先师之为人、品德以及孜孜求学的精神，更是我永远追随的榜样。我绝不能做有损吾师形象的事。”（王中立）